Apagón analógico en Uruguay: lo que hay que saber antes del 25 de septiembre
El próximo jueves 25 de septiembre a las 23:59 se apagarán definitivamente las señales analógicas de televisión abierta en los departamentos de Uruguay que aún las emiten, entre ellos Montevideo, Maldonado, Paysandú, Artigas y Cerro Largo. Con ello se cierra un proceso de transición que lleva más de una década en marcha y que ya se completó en buena parte del país.
El cambio no suprime la televisión abierta. Lo que desaparece es la vieja tecnología de transmisión; los canales seguirán en el aire, pero exclusivamente en formato digital.
Una transición que ya llegó a casi todo el país
Uruguay fue adoptando la televisión digital de forma progresiva. Florida fue uno de los primeros departamentos en apagar su señal analógica; desde entonces, la frontera del cambio fue avanzando hasta llegar a las zonas más pobladas, que son las últimas en completar el proceso.
La norma elegida es la ISDB-T, el estándar de televisión digital terrestre desarrollado en Japón y adoptado por Brasil y una quincena de países latinoamericanos. Permite transmitir imagen y sonido codificados digitalmente, lo que se traduce en una calidad notablemente superior a la televisión analógica tradicional: mayor resolución, audio más limpio y ausencia de los ruidos o interferencias que podían afectar la señal analógica.
La mayoría de los televisores ya está lista
La pregunta más común es si habrá que comprar un televisor nuevo. En la mayoría de los hogares, la respuesta es no.
Según datos del proceso de transición, en Uruguay se vendieron más de 3,6 millones de televisores compatibles con la norma ISDB-T. Los equipos comercializados en el país durante los últimos años incorporan ese sintonizador de fábrica, y el recambio natural de aparatos ha dejado una proporción muy pequeña de televisores que no pueden recibir la señal digital.
Una forma sencilla de comprobarlo: si al entrar al menú del televisor y ejecutar la búsqueda automática de canales digitales el equipo encuentra señales, ya está preparado. Otra pista práctica es la pantalla: en algunos departamentos, las transmisiones analógicas muestran actualmente un aviso con la fecha y hora de cierre. Si ese mensaje aparece, significa que el televisor está sintonizado en analógico, aunque eso no implica que no tenga también capacidad digital.
Qué hacer si el televisor es antiguo
Los equipos más viejos, que no incluyen sintonizador ISDB-T, no podrán recibir la señal digital directamente. Para esos casos existen decodificadores externos compatibles con la norma, disponibles en el comercio, que se conectan al televisor y cumplen la misma función.
Quienes reciben televisión mediante cable o satélite no necesitan hacer nada. El apagón analógico afecta únicamente a las transmisiones terrestres de televisión abierta por aire; los servicios de cable y las plataformas satelitales funcionan por sistemas distintos y no se ven afectados. Tampoco cambia nada para quienes usan el televisor principalmente para Netflix, YouTube u otras plataformas de streaming.
La antena no es un gasto mayor
Para recibir televisión digital terrestre hace falta una antena, pero no necesariamente una instalación costosa. En muchos hogares es suficiente con una antena interior de televisión, de las que se conectan directamente a la entrada del televisor y se consiguen en supermercados y ferreterías a precios accesibles.
Una vez conectada, el proceso es el mismo: ingresar al menú, seleccionar la búsqueda automática de canales digitales y esperar a que el televisor encuentre las señales disponibles. La recepción dependerá de la ubicación, la cobertura en la zona y las características del edificio.
La televisión digital ya está en muchos hogares sin que lo sepan
Hay un dato que suele sorprender: una parte importante de los uruguayos lleva años viendo televisión digital sin ser consciente de ello. Cualquier hogar que reciba canales que transmiten exclusivamente en formato digital ya está usando esta tecnología.
Es el caso de quienes sintonizaron esas señales digitales desde el inicio, de los que viven en departamentos donde el apagón analógico ya ocurrió hace tiempo, y de quienes compraron un televisor nuevo en los últimos años y simplemente hicieron la búsqueda automática de canales sin preguntarse si la señal era analógica o digital.
La imagen y el sonido mejoran notablemente
La diferencia de calidad entre la televisión analógica y la digital es perceptible, especialmente en pantallas modernas. La señal digital transmite la información de imagen y sonido codificada, lo que elimina de raíz los problemas habituales de la televisión analógica: el ruido visual, los efectos fantasma o la pérdida gradual de calidad en las zonas de cobertura límite. La imagen o se ve bien o no se ve; no hay término medio degradado.
Qué hacer antes del jueves
Para quienes todavía reciben televisión abierta mediante señal analógica, los pasos son sencillos:
Verificar si el televisor tiene sintonizador ISDB-T (ejecutar una búsqueda de canales digitales en el menú).
Conectar una antena adecuada si no hay una instalada.
Realizar la búsqueda automática de canales digitales.
Si el televisor no dispone del sintonizador, la alternativa es un decodificador externo compatible con ISDB-T o continuar usando el televisor a través de cable, satélite o streaming.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo termina la televisión analógica?
El 25 de septiembre a las 23:59.
¿Qué norma digital usa Uruguay?
ISDB-T, el estándar adoptado también por Brasil y otros países de la región.
¿Necesito comprar un televisor nuevo?
No necesariamente. La mayoría de los televisores vendidos en Uruguay en los últimos años ya incluyen sintonizador ISDB-T.
¿Necesito una antena especial?
No. Una antena interior económica suele ser suficiente para la recepción en interiores.
¿El cable deja de funcionar?
No. El apagón analógico no afecta a los servicios de televisión por cable ni satelital.
¿El streaming se ve afectado?
No. Netflix, YouTube y similares son independientes de las transmisiones analógicas.
¿Cómo sé si estoy viendo televisión digital?
Haciendo una búsqueda de canales digitales en el menú del televisor. Si encuentra señales, el equipo ya recibe televisión digital.
¿Qué pasa si mi televisor es muy antiguo?
Si no tiene sintonizador ISDB-T, se puede usar un decodificador externo compatible, o seguir viendo televisión a través de cable, satélite o streaming.
